Pour faire suite
aux avis formels transmis le 18 août dernier par le ministre de l’Environnement,
ministre du Revenu et ministre responsable de la région de la Capitale
Nationale, M. Paul Bégin, à 90 propriétaires de réseaux d’aqueduc jugés
problématiques, 73 ont présenté des projets de solution permanente pour
améliorer la qualité de l’eau potable et ce, dans le délai prescrit de 20
jours.
« L’eau est essentielle à la vie et on doit s’assurer d’avoir
à travers tout le Québec une eau de bonne qualité. À cet égard, je suis
heureux de constater que la plupart des propriétaires de réseaux d’aqueduc
prennent en main leurs responsabilités. Je tiens à souligner les efforts
consentis ces derniers jours par ces 73 propriétaires. Je compte bien les
soutenir et les accompagner tout au long de cette démarche pour mettre en
oeuvre des solutions permanentes », a déclaré le ministre Bégin.
En effet, la grande majorité des propriétaires de réseaux d’aqueduc,
tant privés, institutionnels que municipaux, ont fait parvenir au Ministère
des propositions de solution qui visent à régler de façon permanente des
problématiques liées à la qualité de l’eau potable. Ces solutions sont
pour plusieurs la désinfection de l’eau, la réfection du réseau, la
construction de nouvelles infrastructures ou la recherche de nouvelles sources d’alimentation.
Dans le cas particulier des sept écoles touchées, le ministre Bégin a
apprécié les mesures prises temporairement et les correctifs proposés pour
remédier à la situation avant le début de l’année scolaire.
Par ailleurs, 17 propriétaires n’ont pas présenté de propositions dans
le délai prévu. « Nous allons rapidement examiner les raisons qui ont
amené ces exploitant à ne pas se conformer à l’avis formel du 18 août. Le
cas échéant, j’entreprendrai dans les jours qui viennent les procédures
légales qui s’imposent », a indiqué le ministre .
En ce qui concerne les deux réseaux d’aqueduc municipaux qui avaient été
identifiés plus à risque en août dernier, soit ceux de
Saint-Michel-des-Saints (Lanaudière) et de L’Ascension (Laurentides), les
procédures légales déjà entreprises se poursuivront normalement. Ces
exploitants ont reçu un avis préalable qui sera suivi d’une ordonnance de
réalisation des travaux. Le ministre compte également sur la collaboration des
élus municipaux pour que les travaux soient réalisés dans les plus brefs
délais.
Le Ministère procédera à son tour, au cours des 20 prochains jours, à une
analyse de chacune des 73 propositions reçues. Quoi qu’il en soit, une
évaluation préliminaire permet de constater a priori que la plupart des
solutions proposées sont de nature à régler le problème constaté. Pour
certaines d’entre elles, la solution proposée n’inclut pas tous les
détails requis ou présente des éléments complexes en terme technique ou
financiers. En outre, certains échéanciers devront être révisés. Le
personnel du Ministère travaillera avec les exploitants concernés pour
bonifier ou compléter ces propositions afin que les correctifs puissent être
apportés rapidement.
Au regard de l’aide financière, rappelons que mercredi dernier, la
ministre d’État aux Affaires municipales et à la Métropole, madame Louise
Harel a annoncé une aide financière de quelque 175 millions de dollars
dans le cadre du nouveau Programme québécois d’infrastructures qui permettra
la réalisation de projets liés aux réseaux d’aqueduc. « Je salue
la décision d’Infrastructures-Québec de traiter en priorité et avec une
diligence particulière les demandes qui proviendraient des 90 municipalités
qui éprouvent de sérieux problèmes de qualité de l’eau potable… »
a précisé madame Harel.
Par ailleurs, le ministre Bégin a rappelé son engagement de procéder dans
une prochaine phase à l’inspection de toutes les usines de filtration et des
réseaux d’aqueduc. En outre, une opération vise à compléter l’inventaire
de tous les réseaux d’aqueduc desservant moins de 50 personnes qui ne sont
pas assujettis à l’actuel Règlement sur l’eau potable a déjà été
amorcée. À cet égard, monsieur Bégin a souligné que les nouvelles
dispositions réglementaires qu’il a proposées ce printemps viseront tous les
réseaux d’aqueduc, quel que soit le nombre d’abonnés au Québec.
« Le plan d’interventions préventives du Ministère et l’accès
privilégié au financement qui ont été mis en œuvre démontrent clairement
la volonté ferme du gouvernement d’éviter une tragédie comme celle de
Walkerton. La bonne volonté et la collaboration des propriétaires de réseaux
d’aqueduc dans cette démarche de recherche de solution sont porteuses d’avenir »,
a déclaré le ministre Bégin.
Annexe 1 : Suivi de l'opération
des 90 cas problématiques
Annexe 2 : Noms des porte-parole identifiés
dans chacune des régions
Annexe 3 : Modifications au Règlement sur
l'eau potable
Source :
Caroline Drouin
Attachée de presse du
ministre de l’Environnement
Tél. : (418) 521-3911
Pour information :
Jean Maurice Latulippe
Direction des politiques du secteur municipal
Tél : (418) 521-3885 poste 4851
