FRANCE
communiqué de presse du Ministère de l'aménagement du territoire et de l'environnement
Paris, le 25 novembre 1999
Création du premier sanctuaire pour les mammifères en Méditerranée

Dominique VOYNET, ministre de l’Aménagement du Territoire et de l’Environnement, Edo RONCHI, ministre italien de l’Environnement et Bernard FAUTRIER, ministre plénipotentiaire de la Principauté de Monaco ont signé le 25 novembre 1999 à Rome l’accord instaurant le premier sanctuaire marin des cétacés en Méditerranée.

Délimité par la presqu’île de Giens, le nord de la Sardaigne et le sud de la Toscane, le sanctuaire s’étend sur 83 833 Km². Ce sanctuaire recouvre la zone de plus forte densité de mammifères marins en Méditerranée occidentale : il accueille l’été au moins 1000 baleines (rorquals communs) et 25000 dauphins bleus et blancs. D’autres espèces de cétacés fréquentent également la zone. Ils y trouvent notamment tout le plancton (le Krill) nécessaire à leur alimentation. Ces populations et leurs habitats constituent une richesse biologique exceptionnelle.

La création de ce sanctuaire favorise la protection de ce milieu exceptionnel et doit permettre aux générations futures de profiter de ce patrimoine.

L’accord signé le 25 novembre représente une approche novatrice fondée sur des règles de conduite, compatibles aussi bien avec l’évolution des populations de mammifères marins qu’avec le maintien des usages traditionnels de la mer et de l’exploitation rationnelle des ressources.

Les trois Etats s’engagent :

- à coopérer pour mieux connaître et surveiller l’état des populations de mammifères marins et évaluer les menaces qui pèsent sur elles,

- à faire respecter des règles de conduite permettant à ces mammifères d’évoluer normalement : mesures de protection, lutte contre les pollutions marines, limites de certaines activités (compétition d’engins à moteur rapide, tourisme), interdiction des filets maillants dérivants à compter du 1^er janvier 2002.

Les services habilités à exercer les missions de surveillance en mer seront mobilisés pour faire respecter ces règles de conduite. Des campagnes de sensibilisation et d’information seront lancées en direction des professionnels et usagers de la mer.

Cet accord est le résultat de huit ans d’efforts déployés par les trois Etats, par différentes organisations non gouvernementales (WWF, Greenpeace…), et par des scientifiques. La contribution de chacun, essentielle, doit être poursuivie.

Les collectivités territoriales, les organisations non gouvernementales et les professionnels concernés seront associés au fonctionnement du sanctuaire et d’autres Etats sont invités à adhérer à cet accord.