Rome, 20 juin 2001.-- L'Organisation des Nations Unies pour l'alimentation
et l'agriculture (FAO) a lancé aujourd'hui une nouvelle initiative
visant à combler le fossé digital entre les agriculteurs
prospères des pays développés et les communautés
rurales pauvres des pays en développement grâce à
l'introduction de technologies modernes permettant aux paysans du Sud d'augmenter
la productivité et la production agricoles de manière durable
tout en respectant l'environnement.
Un accord visant au développement et à l'amélioration
de l'utilisation de l'information digitale dans le monde en développement
a, en effet, été signé aujourd'hui par la FAO et MIT
Media Lab (le Laboratoire des médias du Massachussetts Institute of
Technology).
Aux termes de l'accord, le Centre mondial d'information agricole de la FAO
(WAICENT) servira de plate-forme pour disséminer et soutenir des
programmes introduits par MIT Media Lab, notamment "La Vie Digitale" (Digital
Life), "Des Nations Digitales" (Digital Nations) et "Les choses qui Pensent"
(Things-that-Think). Les deux parties joindront leurs efforts pour créer
des synergies efficaces dans des domaines d'intérêt commun,
particulièrement en ce qui concerne l'amélioration de l'accès
aux informations de la FAO au-delà de l'Internet, la bibliothèque
virtuelle de la FAO et d'autres activités de WAICENT.
Les principaux objectifs de la coopération entre l'agence des Nations
Unies et MIT Media Lab sont d'explorer la faisabilité de développer
des domaines de collaboration mutuelle, d'oeuvrer ensemble sur des programmes
de terrain communs, d'explorer les possibilités de ressources
financières y compris des mécanismes de financement communs
et d'organiser et soutenir le développement commun d'outils, d'ateliers,
de programmes et de cours de formation.
Pour la première fois, les agriculteurs et les communautés
rurales dans les régions les plus reculées et les moins
développées pourront utiliser les technologies de l'information
les plus avancées pour accéder au courrier électronique
(email) et au réseau Internet grâce à de petits appareils
non câblés et peu coûteux, pouvant être logés
dans la poche et fonctionnant à l'énergie solaire ou aux batteries.
Ils auront un accès illimité, grâce à l'Internet
et à d'autres technologies innovatrices, aux informations de toutes
sortes dans les domaines éducatif, agricole, de la sécurité
alimentaire, de la sécurité sanitaire des aliments, de
l'économie, de l'accès aux marchés, de la nutrition,
de la santé publique, etc.
Même les paysans illettrés des régions les plus
reculées et les plus isolées seront capables de prendre
connaissance des informations et de partager les données relatives
à leur travail quotidien: les informations et même la formation
leur seront, en effet, transmises par le son et l'image émis par les
petits appareils non câblés sus-mentionnés. Ceux-ci peuvent
être utilisés soit pour accéder à l'information
soit pour transmettre et partager des données sur une large
variété de questions notamment la situation des récoltes,
les nouvelles des marchés, etc. Par exemple, en Asie, des femmes rurales
emploient actuellement ces appareils pour échanger des informations
sur les niveaux de l'eau d'irrigation en vue d'améliorer la production
agricole, a indiqué le responsable de WAICENT, M. Francisco Perez
Trejo.
La technologie sans câble développée par MIT Media Lab
tend à niveler les différences entre riches et pauvres, car
elle fonctionne aussi bien dans les régions reculées que dans
les villes modernes. En outre, elle est suffisamment bon marché pour
connaître une large diffusion, selon les experts.
Une des particularités de MIT Media Lab est que plus de 90 % de son
financement provient du secteur privé: il bénéficie
actuellement de l'appui de 170 sociétés du monde entier.
Les appareils de communication employant les technologies les plus récentes
seront diffusés grâce à des projets-pilotes qui seront
incessamment lancés dans un certain nombre de pays en développement.
Ils seront exposés et pourront être essayés par les
participants lors du Sommet mondial de l'Alimentation: cinq ans plus tard,
qui aura lieu l'automne prochain (5-9 novembre 2001) au siège de la
FAO à Rome, a indiqué le responsable de WAICENT.
***
Pour des informations complémentaires, contacter le Bureau des relations
avec les médias de la FAO (tél.: 0039.06.57052232) ou le
responsable de WAICENT, M. Francisco Perez Trejo (tél.: 0039.06.57053425)
ou consulter pour WAICENT http://www.fao.org
et pour MIT Media Lab
http://www.media.mit.edu/
