Rome, 22 janvier-- Les pertes en forêts dans le monde ont atteint 9
millions d'hectares par an, selon un rapport récent de l'Organisation
des Nations Unies pour l'alimentation et l'agriculture (FAO).
Le bilan de la FAO parle d'un taux de 20 pour cent inférieur à
celui de 1995. Les forêts disparaissent plus rapidement en Afrique
et en Amérique du Sud, alors qu'en Asie, la réduction naturelle
des forêts est largement compensée par de nouvelles plantations
d'arbres. Ailleurs en Europe et en Amérique du Nord, les zones
forestières sont en augmentation. D'après les estimations de
la FAO, le monde compte environ 6 000 mètres carrés de forêts
par personne, et cet espace vital se réduit de 12 mètres
carrés par an.
Ces chiffres sont publiés sur le site Internet du Département
des Forêts de la FAO et seront présentés officiellement
dans le rapport de l'Organisation "Etat des Forêts dans le monde en
2001" dont la sortie coïncidera avec une réunion du Comité
des Forêts, le 12 mars prochain, à Rome. Environ 100 Etats membres
de la FAO sont attendus. Le Comité des Forêts est le forum de
discussion par excellence de l' Organisation en matière de politique
forestière mondiale.
Cette étude sur les forêts dans le monde est le bilan le plus
récent de la FAO sur une période de 50 ans et la première
du genre à utiliser une définition uniforme de la forêt.
Les conclusions révèlent des aspects divers : certains pays
enregistrent encore des taux élevés de déforestation,
notamment dans la transformation des forêts à d'autres fins
agricoles, alors que d'autres montrent des améliorations de la couverture
forestière par de nouvelles plantations d'arbres ou par un reboisement
naturel.
"Ces différences", explique le Directeur général de
la FAO M. Jacques Diouf, "ne peuvent être dues uniquement à
la pression démographique sur les forêts. Elles sont plutôt
les conséquences du développement économique, dans une
large mesure, et des politiques nationales forestières et d'utilisation
des terres. Les études sur les forêts devraient donc
s'intéresser au développement durable du secteur forestier,
un domaine essentiel dans la sécurité alimentaire mondiale.
De son côté, le Sous-Directeur général pour le
Département des Forêts à la FAO, M. Hosny El-Lakany,
tout en étant convaincu de l'utilité des images satellitaires
qui améliorent l'information sur les forêts, est persuadé
que les études de terrain sont une source privilégiée
de données sur la dynamique et les changements forestiers. La FAO
continue à attirer l'attention sur la nécessité
d'améliorer la qualité et la crédibilité des
données sur les forêts dans les nouveaux projets d'évaluation
qui seront discutés au Comité des Forêts de la FAO, en
mars prochain.
***********
Pour toute information, contacter Steve Dembner, Coordonnateur des Publications
et de l'Information (Département des Forêts FAO) Tel. 00390657054778
- Fax: 00390657053024 - Email:
Forestry-information@fao.org;
Ou Salah al Bazzaz, Chargé des relations avec les médias (Division
de l'Information), Tel. 0039.06.57056328; Fax 00390657056328; Email:
Salah.Albazzaz@fao.org
