Communiqué de presse
La mort programmée d'un fleuve sacré - La Banque mondiale soutient un projet industriel menaçant les rives sacrées du Jourdain

Amman, Washington, Paris, le 8 février 2001
Les Amis de la Terre ont demandé aux administrateurs de la Banque mondiale de refuser l'octroi d'un prêt de 15 Millions de dollars pour un projet controversé en Jordanie. Ce projet, qui est condamné par les associations écologistes israéliennes, jordaniennes et internationales, vise à développer un complexe industriel sur les rives du Jourdain, un site protégé par l'UNESCO.

Charles Lenchner, représentant des Amis de la Terre Moyen Orient à Washington, a qualifié le projet de "désastre de proportion biblique". "La Banque mondiale soutient des entreprises privées qui vont détruire le paysage d'un des sites les plus vénérés de Terre sainte, a-t-il ajouté. Cela compromettra définitivement le potentiel touristique de la région."

Les industriels israéliens et jordaniens rassemblés dans ce projet ont refusé de revenir sur le choix du site. Les travaux ont d'ailleurs commencé avant l'étude d'impact sur l'environnement et l'enquête publique en complète violation avec les règles internes de la Banque mondiale.
L'institution est passée outre ces exigences en demandant une évaluation beaucoup plus succincte aux opérateurs du projet qu'elle a ainsi défendu face aux critiques des écologistes.

Yoav Sagi, le directeur de la Fondation pour la Protection de la Nature en Israël, a dit que si le prêt était accordé, le Jourdain ferait partie de la longue liste des désastres environnementaux dont la Banque mondiale est responsable. "Nous nous sommes battus pour la protection du site, et de notre patrimoine culturel et naturel contre les promoteurs immobiliers locaux et maintenant nous devons nous défendre face à la Banque mondiale qui prétend se soucier de l'environnement."

Hélène Ballande a souligné : "Ce projet en Jordanie est une preuve supplémentaire de l'hypocrisie de la Banque mondiale qui prétend suivre des procédures exigeantes pour éviter la destruction de l'environnement. Un tiers du fleuve Jourdain va être détruit par une zone industrielle, nous n'appelons pas cela du développement durable. La Banque mondiale est incapable de comprendre le contexte culturel des pays dans lesquels elle intervient, elle va priver des millions de personnes d'un lieu religieux et sacré pour le seul profit de multinationales."

Le rapport des Amis de la Terre "Dubious Development: How the World Bank's Private Arm Is Failing the Poor and the Environment" (September 2000) détaille le soutien de la Banque mondiale aux multinationales.

CONTACT:
Charles Lenchner, Amis de la Terre Moyen-Orient (anglophone)
tel 1 202-783-7400 x205 , mobile 1 202 *210-6874

Helene Ballande, Amis de la Terre France tel 01 48 51 18 92